Wine Spectator (WS) был основан Бобом Морриси в 1976 году в Сан-Диего. Первый номер журнала увидел свет 1 апреля того же года. Wine Spectator был приобретен издателем и редактором Марвином Шенкеном, и журнал вскоре совершил большой прорыв в области профессиональной оценки вин — в течение первого года после смены владельца издания высококлассные эксперты журнала продегустировали вслепую и проанализировали более 12 400 различных вин.
С WS сотрудничают такие известные винные критики, как Джеймс Молесворт, Ким Маркус, Брюс Сандерсон, Харвей Стейман, Джеймс Лоб и — в период с 1981 по 2010 гг — Джеймс Саклинг. Пост выпускающего редактора журнала занимает Томас Мэтьюс. Издание выходит 15 раз в год и содержит новости, статьи, анализ и оценки престижных алкогольных напитков, публикует итоги открытых и закрытых дегустаций.